Confesso que cozinhar nunca foi meu forte, mas, como mudar de país também significa independência da comida da mamãe, ultimamente estou sendo forçada a aprender uma ou outra coisa na cozinha.
É muito fácil manter o cardápio brasileiro mais simples por aqui. Em qualquer mercado encontramos arroz (
long-grain rice) e feijão (no pacote cru, ou em lata pré-cozido). Os cortes de carnes costumam ser mais grossos, mas o filé de frango, peixes e carne moída são iguais. O problema mesmo é quando queremos seguir alguma receita brasileira mais elaborada.
Se você mora em uma cidade grande, com uma boa presença de estrangeiros (Miami, Boston, Nova Jersey, etc), a chance de encontrar um mercado com opções de ingredientes brasileiros é grande (em NJ existe até um mercado só
assim). Agora... Se você estiver em cidades menores, como a que eu moro, provavelmente vai acabar tendo de fazer algumas adaptações.
Farinha de Trigo
Quando a receita no Brasil pede essa farinha, normalmente usamos a
All-Purpose Flour aqui. Normalmente, porque se você for fazer um bolo, existe a opção de usar a "
Cake Flour" também. A nossa farinha de trigo contém 12% de proteína e a All Purpose Flour contém de 10 a 13%. Já a Cake Flour contém de 8 a 9% e o bolo acaba saindo mais fofinho, porém, caso você opte por usá-la, terá de fazer uma adaptação na medida da receita; 1 xícara de farinha será 1 xícara + 2 colheres de sopa de Cake Flour.
Creme de Leite
Esses dias eu quis fazer um quiche que a Tamara ensinou no blog
dela, e não sabia bem qual seria o creme de leite. Aqui temos half half, table cream, heavy cream, sour cream, socorro! Depois de uma pesquisa na internet, descobri que o ideal seria o
Table Cream, ou
Media Crema, como vem escrito na latinha da Nestlé, que contém entre 18 e 30% de gordura. Nosso creme de leite de caixinha no Brasil tem entre 17% e 20% e o de lata contém aproxidamente 25% de gordura. Vi muita gente aconselhando a usar o "
Heavy Cream" no lugar do creme de leite também, mas tenha em mente que esse contém entre 36% e 40% de gordura.
Fermento
Aqui se usa o
Baking Powder, que é o bicarbonato de sódio com amido e ácido em pó. No entanto, se a receita estiver pedindo bicarbonato de sódio ao invés do fermento, você deve comprar o "
Baking Soda". Agora, se o que vc precisar for o fermento biológico, o equivalente aqui será o "
Yeast", que é a levedura seca, em formato de pó.
Polenta
A farinha usada para fazer polenta recebe o nome de
Coarse Cornmeal (às vezes também é encontrada como "
Coarse Polenta"). Ele é um tipo da
Cornmeal, ou farinha de milho, que também pode ser encontrada fina, grossa, branca ou amarela. A
Yellow Cornmeal não é indicada para o preparo da polenta, pois é uma farinha bem mais fininha e a polenta sairá mais pastosa.
Maizena
O amido de milho tem o nome de
Cornstarch, e também pode ser encontrado como
Cornflour.
Biscoito Champagne
Usado em várias receitas de doces gostosos no Brasil, o biscoito champagne aqui é conhecido como
Lady Fingers Cookie. Não é muito fácil de achar e, até agora, eu só encontrei uma única vez, em outra cidade.
Alguns alimentos eu já procurei em todos os mercados da região e nada; requeijão (
cream cheese não fica igual), gelatina incolor, farinha de rosca e farinha de milho biju (cuscuz paulista com
yellow cornmeal saiu absurdamente errado).
Uma saída, caso você precise de algum ingrediente brasileiro difícil, por incrível que pareça, é a
Amazon. O problema é que um saquinho de farinha de milho biju sai pela
bagatela de U$8, e quatro potinhos de
requeijão por U$32, ou seja, você tem que precisar MUITO mesmo :(.
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